Está a planear visitar os EUA em breve? Precisa de uma autorização de viagem para entrar nos Estados Unidos. Felizmente, graças ao Programa de Isenção de Vistos criado pelas autoridades americanas, basta uma autorização eletrónica: o ESTA. Mas o que é que o torna diferente de um visto americano? A quem se destina? Como é que é obtida? Explicamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre o ESTA.
ESTA Estados Unidos: definição
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O Governo dos Estados Unidos introduziu o ESTA (Electronic System for Travel Authorization) para reforçar a segurança interna do país e facilitar a entrada no país. Este documento de viagem é distinto de um visto para os EUA. Não se destina aos mesmos viajantes e é emitido de uma forma diferente. Nunca verá uma versão física do ESTA, uma vez que se trata de uma autorização de viagem 100% eletrónica. Está diretamente ligado ao passaporte eletrónico ou biométrico do viajante, através do chip eletrónico.
Para se candidatar ao ESTA, precisa primeiro de ser nacional de um dos 41 países membros do VWP. Pode consultar facilmente a lista dos países membros no sítio Web oficial do governo dos EUA.
Como utilizar o ESTA
O ESTA é uma autorização de viagem temporária, ou seja, não lhe permite, em caso algum, imigrar para os Estados Unidos da América; apenas o Green Card se destina a este fim. Em termos práticos, o documento ESTA permite-lhe viajar para os Estados Unidos por um período máximo de 90 dias, durante um período total de 24 meses a contar da data de emissão da autorização. No entanto, a validade do ESTA pode ser reduzida se o seu passaporte caducar durante este período. Se tal acontecer, a sua autorização tornar-se-á inutilizável e terá de apresentar um novo pedido.
Outro ponto importante: para viajar para os EUA com um ESTA, apenas três tipos de viagem são autorizados:
- estadia turística ;
- viagens de negócios ;
- trânsito.
Por outras palavras, se se deslocar aos Estados Unidos da América para estudar, fazer um estágio ou trabalhar, terá de solicitar um visto junto dos serviços consulares da embaixada dos EUA.
É importante notar que esta autorização de viagem só pode ser emitida se estiver na posse de um passaporte válido. Se não tiver um passaporte válido, deve renovar o seu passaporte antes de solicitar o ESTA.
Quando tiver a certeza de que preenche os requisitos de elegibilidade, pode solicitar o documento em linha.
O processo de candidatura ao ESTA
Ao contrário do visto tradicional, que exige uma deslocação pessoal à embaixada americana, o ESTA só pode ser obtido à distância. Tudo o que precisa é do seu passaporte e do seu computador!
Para se candidatar ao ESTA, é necessário aceder ao sítio Web do ESTA americano e preencher o formulário em linha.
Formulário ESTA
Emitido pelas Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA, o formulário ESTA é essencial para verificar se não constitui um perigo para os cidadãos dos EUA.
O preenchimento deste documento em linha é relativamente simples, mas exige uma certa concentração. Se cometer um erro no formulário, o seu pedido pode ser rejeitado pelas autoridades americanas.
Nesta fase, terá de fornecer informações pessoais relativas ao seu estado civil ou ao seu passaporte biométrico ou eletrónico (país de emissão, data de emissão e número de passaporte). Deve também indicar o motivo da sua visita aos Estados Unidos. Por último, o formulário ESTA termina com um breve questionário. Basta-lhe responder sim ou não a perguntas sobre o seu estado de saúde, o seu registo criminal, as suas viagens anteriores, etc.
Depois de ter apresentado o questionário, o seu pedido será processado num prazo máximo de 72 horas. Se for cuidadoso e cumprir os requisitos acima referidos, é muito provável que a sua candidatura seja aprovada.
Se o seu pedido for recusado, certifique-se de que não cometeu um erro de dactilografia ao preencher o formulário. Se cometer um erro, pode voltar a candidatar-se a um ESTA, mas deve esperar 10 dias a partir da data do primeiro pedido.
Por outro lado, se as informações fornecidas parecerem corretas, isso significa que não é elegível para o ESTA. A única forma de viajar para os Estados Unidos é solicitar um visto.
