Os nacionais de certos países, incluindo a França, podem utilizar o programa ESTA para viajar para os Estados Unidos sem visto. O Sistema Eletrónico de Autorização de Viagem é uma autorização eletrónica de viagem que lhe permite permanecer nos Estados Unidos até 90 dias, quer seja para turismo, negócios ou trânsito. No entanto, embora o processo de candidatura possa parecer simples, é crucial seguir todos os passos cuidadosamente para evitar qualquer recusa. Em 2025, as exigências e os procedimentos sofreram ligeiras alterações. Este guia completo explica como obter um ESTA com toda a tranquilidade.
O que é o ESTA?
Um dispositivo eletrónico para simplificar as viagens
O ESTA foi introduzido como parte do Programa de Isenção de Vistos (VWP), um programa de isenção de vistos que permite aos nacionais de países elegíveis viajar para os Estados Unidos sem um visto tradicional. Ao contrário de um visto, o ESTA não necessita de papel e só pode ser solicitado em linha. Está ligado eletronicamente ao passaporte do viajante, o que facilita o controlo à chegada a solo americano. Embora simplifique as formalidades, o ESTA não constitui uma garantia de entrada. Os funcionários aduaneiros americanos têm o direito de recusar a entrada, mesmo com uma autorização ESTA válida.
Prazo de validade e condições de utilização
Uma vez concedido, o ESTA é válido por dois anos ou até à expiração do passaporte, consoante o que ocorrer primeiro. Durante este período, os viajantes podem efetuar várias visitas aos Estados Unidos, cada uma com uma duração máxima de 90 dias consecutivos. No entanto, é proibido prolongar ou alterar a duração da estadia uma vez nos Estados Unidos. As actividades autorizadas com um ESTA limitam-se a viagens turísticas, visitas de negócios e trânsito para outros países. Qualquer atividade remunerada, como trabalho ou estudo, requer um visto específico.
As autorizações electrónicas de viagem estão a aumentar em todo o mundo
A introdução do ESTA para viajar para os EUA inspirou muitos países em todo o mundo. A maioria dos principais países dispõe agora de vistos electrónicos que podem ser obtidos em linha antes de embarcar no avião para o país de destino. Os melhores exemplos são :
- A necessidade de obter uma ETA para viajar para o Canadá ou a Austrália.
- A autorização ETIAS para viajar na Europa será lançada em breve
- Obter uma ETA do Reino Unido para viajar no Reino Unido
Os passos necessários para obter um ESTA em 2025
Controlo da elegibilidade
Antes de apresentar o pedido, é essencial garantir que o país de nacionalidade é um dos países que participam no programa VWP. Em 2025, a lista continuará a incluir os países da União Europeia, bem como os países da Ásia e da Oceânia. Além disso, o requerente deve ter um passaporte eletrónico ou biométrico, uma vez que os passaportes não electrónicos já não são aceites.
Preencher o formulário em linha
Os pedidos de ESTA são efectuados exclusivamente no sítio Web oficial do Governo dos EUA. O formulário requer informações pessoais (apelido, nome próprio, data de nascimento), informações sobre o passaporte, bem como questões relacionadas com a saúde, o registo criminal e os motivos da viagem. Em 2025, algumas perguntas foram revistas para incluir informações adicionais sobre as redes sociais e os contactos nos Estados Unidos. Estas informações destinam-se a reforçar os controlos de segurança e a prevenir o risco de imigração ilegal.
Pagar taxas de processamento
Uma vez preenchido o formulário, o requerente deve pagar a taxa de processamento do ESTA. Em 2025, esta taxa é de 21 dólares americanos, a pagar por cartão de crédito. É essencial garantir que a transação é efectuada no sítio Web oficial do Governo dos EUA, para evitar as frequentes fraudes associadas a sítios Web não oficiais que prometem serviços de intermediação.
Tempos de processamento e respostas possíveis
Tempo de espera até à aprovação
Em geral, os pedidos ESTA são tratados rapidamente. A resposta é frequentemente dada no prazo de 72 horas após a apresentação do pedido, mas é aconselhável efetuar o pedido pelo menos 72 horas antes da partida para evitar quaisquer atrasos. Uma vez aprovada, a autorização é enviada por correio eletrónico e pode também ser consultada em linha utilizando o número de referência fornecido no momento do pedido.
Respostas possíveis ao pedido
Há três respostas possíveis:
- Aprovado: o viajante está autorizado a embarcar para os Estados Unidos.
- Pendente: o tratamento ainda está a decorrer e deve ser verificado novamente dentro de 24 horas.
- Recusado: a entrada sem visto é recusada. Neste caso, o viajante deve solicitar um visto junto da embaixada ou do consulado dos EUA.
Motivos de recusa e possíveis soluções
Erros de formulário
Uma das causas mais comuns de recusa é um erro no formulário ESTA. Uma simples gralha no número do passaporte ou uma resposta errada a uma pergunta de segurança pode resultar numa recusa imediata. Se a recusa se dever a um erro, é possível apresentar um novo pedido, mas a taxa terá de ser paga novamente.
Registo criminal anterior ou estadias prolongadas
As pessoas que já tenham ultrapassado o período de permanência nos Estados Unidos numa visita anterior ou que tenham um registo criminal podem também ver recusado o ESTA. Nestes casos, o único recurso é solicitar um visto B1/B2 na embaixada, fornecendo explicações pormenorizadas e documentos comprovativos.
O ESTA continua a ser a forma mais rápida e fácil de os nacionais dos países abrangidos pelo Programa de Isenção de Vistos viajarem para os Estados Unidos sem visto. Em 2025, os procedimentos continuam a ser em grande medida semelhantes aos dos anos anteriores, mas o reforço dos controlos de segurança e a introdução de novas perguntas no formulário implicam uma maior vigilância no seu preenchimento. Os pedidos são efectuados em linha, com uma taxa fixa de 21 dólares e uma resposta geralmente obtida no prazo de 72 horas. Se o ESTA for recusado, é ainda possível requerer um visto B1/B2 para tentar obter uma autorização de entrada. O respeito das condições de utilização, da duração da estadia e das regras de segurança continua a ser essencial para evitar problemas à chegada aos Estados Unidos.
