Om naar de Verenigde Staten van Amerika te reizen, moet je systematisch een reistoestemming aanvragen. Er zijn momenteel drie documenten beschikbaar: de Green Card, het non-immigrant visum en een ESTA. Het ESTA is bedoeld voor korte verblijven in de Verenigde Staten en vereist gewoon dat je een online formulier invult. Na deze fase wordt je aanvraag ter beoordeling naar de Amerikaanse autoriteiten gestuurd. Dus je vraagt je misschien af hoe lang je moet wachten voordat je je ESTA ontvangt? In dit artikel geven we je het antwoord.
Wanneer moet ik ESTA aanvragen?
Samenvatting
Plan je een toeristische of zakenreis naar de VS voor maximaal 90 dagen? Als je Europees staatsburger bent, heb je geen visum nodig om de VS binnen te komen – een ESTA is alles wat je nodig hebt.
ESTA autorisatie is veel flexibeler dan het Amerikaanse visum. Terwijl je voor een visum een aantal weken of zelfs maanden van tevoren een aanvraag moet indienen, kan een ESTA-aanvraag tot 72 uur voor je vertrek naar de VS worden ingediend. Om onvoorziene omstandigheden te voorkomen, raden we je echter aan om de aanvraag enkele weken van tevoren in te dienen.
Het is essentieel dat je voor vertrek toestemming aanvraagt, anders kun je mogelijk niet aan boord.
Hoe lang duurt het om een ESTA-autorisatie aan te vragen?
Het belangrijkste voordeel van het ESTA-document is de manier waarop het wordt verkregen. Het is niet nodig om naar de Amerikaanse ambassade of het consulaat-generaal te gaan, alles gebeurt op afstand. Met andere woorden, je bespaart een aanzienlijke hoeveelheid tijd. ESTA aanvragen kan niet eenvoudiger: bezoek gewoon de officiële website van de Amerikaanse overheid om toegang te krijgen tot het online formulier.
Het ESTA-formulier is relatief snel in te vullen, maar het vereist nog steeds een minimum aan nauwkeurigheid om te voorkomen dat je een fout maakt die je aanvraag zou kunnen afwijzen. Het invullen van het formulier duurt ongeveer twintig minuten en omvat het invullen van je burgerlijke staat, de reden van je verblijf in de VS en je elektronische of biometrische paspoortgegevens (paspoortnummer, datum van afgifte, land van afgifte). Het ESTA-formulier eindigt met een reeks van 9 gesloten vragen. Je wordt gevraagd ja of nee te antwoorden op deze vragen, die betrekking hebben op je strafblad, je gezondheid en je eerdere verblijven in landen die door de Amerikaanse overheid als risicovol worden beschouwd.
De laatste stap in het valideren van je ESTA-aanvraag is online betaling met een creditcard. Zodra je het vereiste bedrag hebt betaald, wordt je aanvraag naar de Amerikaanse autoriteiten gestuurd.
Hoe lang duurt het om het ESTA te verkrijgen?
Vanaf het moment dat de aanvraag is verzonden, moet je maximaal 72 uur wachten voordat je een antwoord ontvangt over de definitieve status van je aanvraag voor toestemming om naar de VS te reizen. Je kunt ook direct een antwoord ontvangen, maar dit is zeldzamer.
Om de voortgang van je ESTA-aanvraag te controleren, neem je je paspoortnummer en je aanvraagnummer mee. Als je dit nummer niet hebt genoteerd, kun je je dossier ook vinden aan de hand van de gegevens in je paspoort: met name het land van afgifte, de datum van afgifte, de vervaldatum en natuurlijk het paspoortnummer…
In dit stadium zijn er drie mogelijke hypothesen:
- ESTA-goedkeuring is verleend. Zodra ESTA-goedkeuring is verleend, kunt u onmiddellijk naar de VS reizen via het Visa Waiver Programme.
- ESTA-autorisatie is in behandeling. Je zult nog een paar uur op deze status moeten wachten. Dit betekent niet dat de Amerikaanse overheid je aanvraag heeft afgewezen en dat je niet naar de Verenigde Staten kunt reizen. De wachttijd kan het gevolg zijn van te veel aanvragen of van een nauwkeurigere controle van je gegevens om er zeker van te zijn dat je binnenkomst in de Verenigde Staten geen bedreiging vormt voor de binnenlandse veiligheid van het land.
- Toestemming om in de Verenigde Staten te verblijven wordt geweigerd. Wanneer US Customs and Border Protection een ESTA-aanvraag weigert, moet je eerst controleren of de weigering niet te wijten is aan een eenvoudige typefout. Als dit het geval is, kunt u online een nieuwe aanvraag indienen. U moet dan echter nog eens 10 dagen wachten vanaf de datum van de eerste aanvraag. De weigering om een ESTA-autorisatie af te geven kan ook te wijten zijn aan het feit dat u niet in aanmerking komt voor het Visa Waiver Program. Aarzel niet om contact op te nemen met het Amerikaanse consulaat of de Amerikaanse ambassade om een visum aan te vragen. Houd er ook rekening mee dat het verkrijgen van dit reisdocument veel meer tijd en formaliteiten zal vergen dan het ESTA.
Hoe lang is een ESTA geldig?
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de geldigheidsduur en de verblijfsduur. Het ESTA geldt alleen voor een tijdelijk verblijf van maximaal 90 dagen, maar is officieel 2 jaar geldig. Het is dus mogelijk om meerdere reizen naar de VS te maken met hetzelfde ESTA, mits je nooit langer dan 90 dagen op Amerikaanse bodem verblijft.
De geldigheidsduur van de autorisatie kan korter zijn als het gebruikte paspoort vóór 2 jaar verloopt. De geldigheid van het paspoort wordt de geldigheid van de ESTA. Op dezelfde manier moet een nieuwe aanvraag worden ingediend als een nieuw paspoort wordt uitgegeven.
De verlengingsprocedure verschilt op geen enkele manier van de procedure voor een eerste aanvraag. Dezelfde regels zijn van toepassing: het ESTA-formulier moet worden ingevuld met geldige paspoortgegevens en de aanvraag wordt binnen 72 uur verwerkt door de elektronische systemen.
